Tuñas, Lángara y Moreno

Toulouse, Francia, 1938. La selección cubana se enfrenta a Rumania en la primera ronda de la Copa Mundial de la FIFA. Un grupo de 11 jóvenes, que nunca habían salido de su país, y que recorrieron el mundo para jugar ese partido, consiguen la primera gran sorpresa en la historia de la competición. Contra todos los pronósticos, derrotan 2-1 a los europeos y se clasifican a la segunda ronda.

Sus nombres, Héctor Socorro, Pedro Bergés, Tomás Fernández y Juan Tuñas, que con 93 años, es actualmente el único sobreviviente de aquella gran gesta. Y, para recordar aquellos tiempos de gloria, el llamado “Romperedes” recibió a FIFA.com en su casa de la Ciudad de México. Ayudado por su hijo Manuel, Don Juan rememoró las hazañas de un fútbol de otro tiempo.

Juventud dorada
“Yo aprendí a jugar en las plazas de La Habana, con los marineros”, recuerda el legendario atacante. “Los que fuimos a Francia éramos todos descendientes de españoles. En aquél entonces el fútbol era bastante popular en la isla”. Así, Tuñas se forjó una carrera con el Juventud Asturiana que, como casi todos, provenía de la significativa colonia ibérica en la capital cubana.

En ese equipo se cansó de hacer goles, pero hubo uno que fue especial. Normalmente, se le llama “romperedes” a todos los delanteros prolíficos, pero pocos saben que el apelativo comenzó a partir de que Don Juan hiciera estallar su poderosa pierna izquierda y, de un cañonazo, despedazara las mallas del arco del Puentes Grandes, en 1941.

Poco antes, con sus compañeros, el delantero había tomado el barco hacia el Viejo Continente. “Era un equipo de amigos”, señala su hijo Manuel, “y nunca habían salido de la isla. A mi papá le sucedió algo curioso, una noche se mareó en el barco, y decidió abrir la ventana de su camarote para recibir el aire fresco. ¡Pero su habitación estaba por debajo del agua y se inundó todo!”, describe con alegría.

Tras haber marcado dos goles a Rumania, según sus propias cuentas, Don Juan y sus compañeros enfrentaron a Suecia. “Antes del partido nos consideraron favoritos, por la manera en que habíamos jugado. Pero sucedió algo que no esperábamos: llovió y el campo se inundó. No estábamos acostumbrados a eso, nos resbalamos una y otra vez, y terminamos perdiendo 8-0”, recuerda, con una sonrisa que sin duda no compartía en aquel entonces.

Madurez mexicana
Tras jugar en el máximo escenario del fútbol mundial, el “Romperedes” regresó a la isla y batió todos los records de goles del campeonato local. Sus hazañas retumbaron del otro lado del Golfo de México, hasta tierras aztecas, al punto que los directivos del entonces poderoso Real Club España decidieron arriesgarse con una importación exótica.

“Cuando llegó al país, el equipo estaba en último lugar”, afirma Manuel, mostrando uno de los muchos recortes de periódico que colecciona sobre su padre. “Al final del torneo ganaron el campeonato, con un gol suyo en la final”. De hecho, para Don Juan ése fue el mejor tanto de su carrera. “Estaba en el área, me llegó una pelota elevada y la prendí de volea”, recuerda, retrocediendo 70 años en el tiempo, “imposible para el portero… ¡un golazo!”.

En México, Tuñas se codeó con los mejores jugadores iberoamericanos. Leyendas como Isidro Lángara, Luis Regueiro y Horacio Casarín. Aunque dos quedan en su memoria. El primero es su gran amigo Luis de la Fuente, el famoso “Pirata” mexicano. “¡Ese se la pasaba en el cabaret!”, ríe Don Juan, “de ahí se iba directamente al estadio… pero qué gran jugador era”. Aunque el mejor para él ha sido, sin duda, José Manuel Moreno, el “Charro”. “De todos los que vi, ninguno le llegaba, lo sabía hacer todo con la pelota”, considera.

El país azteca le dio también una familia y una vida después del futbol. Tras su glorioso paso por el España, con el que ganó tres campeonatos, Tuñas pasó al Marte, antes de labrarse un futuro vendiendo máquinas de escribir. En la actualidad, vive con su esposa en un barrio residencial de la Ciudad de México, ve fútbol cada vez que puede y, sin perder nunca el buen humor, recuerda con nostalgia a sus compañeros.

En 2005 le fue otorgado el galardón de “Gloria del Deporte Cubano”, por las autoridades de la isla. Y aunque es descendiente de españoles y ha vivido casi toda su vida en México, no titubea al afirmar la nacionalidad de su corazón. “¡Cubano! ¡Sin duda!”. Han pasado muchos años desde que deslumbrara al mundo en Francia, y es ahora el mundialista más longevo de la CONCACAF, pero Don Juan sigue siendo el mismo “romperedes” de aquellos tiempos.

Fuente: FIFA.com

A los 93 años de edad falleció en México Juan Tuñas Bajeneta, quien hasta entonces fuera el último sobreviviente de la selección cubana que participó en Francia’38 y por ende el exfutbolista más longevo de la CONCACAF.

Tomás Núñez Johnny

Por Carina Pino Santos
Fotos: Cortesía de la autora

Escultores cubanos de diferentes generaciones dejaron sus obras emplazadas este verano en una zona de importancia ecológica y con un desarrollo ambiental y turístico que privilegia a la cultura y el patrimonio mexicanos: la comunidad cultural de San Pancho en la región de Riviera Nayarit.

La historia del arte cubano y mexicano han entretejido una y otra vez influencias y lazos de hermandad que se remontan al surgimiento de nuestra vanguardia artística desde la segunda década del siglo XX. Y ha sido la celebración del Primer Simposio de Escultura Monumental San Pancho 2009 el evento que ha dado continuidad este pasado mes a esa fluida tradición histórica de intercambio entre ambas culturas, la insular y la azteca en la actualidad.

El Centro Cultural San Pancho se halla en el segundo municipio de más riqueza del país y es un destino turístico y de asentamiento poblacional que en los años 70 tuvo como objetivo establecer un centro de estudios dedicado al tema del Tercer Mundo, además de constituirse en una zona que ha crecido en edificaciones con fines sociales y de salud. Hoy se aspira en esa área que la creatividad artística se transforme en fuente y eje de disfrute estético para los pobladores de la comunidad, así como para turistas y visitantes.

Inaugurado a inicios del presente año, el Centro Cultural San Pancho enclavado en un entorno natural privilegiado por la vista de la costa al Pacífico mexicano, así como de la selva que circunda la zona ha establecido como prioridad aquellos espacios dedicados a las artes, en una muy contemporánea concepción del patrimonio.

El CODEMA Nacional de Cuba, la Fundación San Juan y el propio Centro Cultural San Pancho fueron las instituciones que coordinaron el Primer Simposio de Escultura Monumental y fue Cuba el primer país valorado como iniciador de este camino de desarrollo comunitario artístico y cultural en San Pancho, para ello se tomó en cuenta la tradición del reciclaje de materiales, tan característica de nuestros pueblos caribeños y del sur, y su empleo en las obras artísticas de la Isla, así como de la excelencia de nuestros escultores.

Artistas como José Villa Soberón, Juan Quintanilla, Tomás Lara, Eliseo Valdés, Ramón Casa, Rafael Consuegra, Julio César Pérez, Rafael Miranda, Tomás Núñez, Víctor Viera emplearon metales básicamente acero negro, trabajaron la soldadura, y asimismo elaboraron arte con la piedra.
En esa comunidad de pescadores surcada por verdes montañas en la Riviera Nayarit quedaron emplazadas las esculturas de los cubanos que hoy pueden disfrutar todos los pobladores y visitantes. Allí puede verse la obra de Quintanilla, distinguible como parte de su quehacer de formas radiales que recuerdan la morfología de ciertas conchas marinas y de los astros. Una cosmología realizada en metal y piedra para esta plaza mexicana que contiene una de las más grandes marinas latinoamericanas llamada La Cruz de Huanaxtle.

Precisamente cruces tubulares imbricadas en una arbolada ascendente con un fondo de verde vegetación es el fruto del talento de Eliseo Valdés. No menos atractiva es la escultura abstracta en rojo vivo contrastante con las paredes color ladrillo ribeteadas de blanco de San Pancho, obra de Ramón Casa que rememora algunas piezas únicas en ese color de Alexander Calder. Otro cubano, Rafael Miranda esculpió un gigantesco pie de piedra atravesado por lanzas, por su parte Víctor Viera trabajó una estructura inspirada en el minimal y Víctor Núñez un pez pleno de artefactos y adiciones simbólicas. José Villa Soberón dejó su trabajo insigne, reconocible por la intensidad de su trabajo expresivo con el material y la geometrización de las formas.

La Fundación San Juan y la Empresa Imanta S.A. igualmente trabajaron en la realización en Imanta, igualmente zona turística, en el Simposio de Escultura en Piedra, de ahí que los creadores cubanos laboraron allí interesantes piezas que tomaban en cuenta la simbología y cultura aztecas y la visualidad impactante del propio sitio donde emplazaron sus creaciones.

Ese espíritu democrático de vinculación con la naturaleza y el hombre anima a nuestros escultores que han cultivado no solo la pieza destinada a salón, sino también esta otra forma con un objetivo de disfrute ambiental y cultural, una meta que anhela convertirse en una dádiva común ya sea en el museo y galería del centro cultural, o en la tierra, la calle, la playa o la arena de la comunidad cultural mexicana de San Pancho como evidente interrelación entre México y Cuba.

Fuente: La Jiribilla

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Silverio Pérez

Por Miguel Ernesto Gómez Masjuán

Las corridas de toros cautivaron la atención del público habanero durante casi 200 años de dominio colonial y ni siquiera las prohibiciones, a partir de la década de los cuarenta del siglo XX, pudieron borrar la tradición taurina del gusto de los cubanos.

De acuerdo con varios artículos consultados, la primera corrida de toros en Cuba se celebró en 1514, en una de las villas fundadas por Diego Velázquez. La referencia escrita pertenece a Bartolomé de las Casas quien describió los acontecimientos de ese día en su libro “Historia General de las Indias”.

Algunos años después y para celebrar la llegada a Santiago de Cuba de Hernando de Soto, en 1538, se efectuó otra corrida; mientras en la villa de San Cristóbal de La Habana se corrió por primera vez en 1569.

Las corridas fueron censuradas en todo el mundo en 1567, por un decreto pontificial que amenazaba con excomulgar a los transgresores; sin embargo, el gusto por los toros estaba muy arraigado en España y el rey Felipe II negoció con el Vaticano para que su país quedara fuera de ese decreto. Como Cuba era colonia española, entonces aquí se siguió corriendo. Esta información aparece en el libro “Espacios Intangibles” de Juan Eduardo Bernal quien señala que años más tarde de promulgado el decreto del Vaticano, otro monarca, Felipe IV, comenzó la estimulación de las justas y aprobó la introducción de las banderillas, la espada y la muleta que tanto daño le ocasionaban a los animales.

En el libro titulado “Habana Antigua y Moderna”, de José María de la Torre, aparece que la primera corrida oficial en Cuba se produjo en 1759 y aclara el autor que tanto esta como las no oficiales, desarrolladas anteriormente, se efectuaban en cualquier plazoleta o mercado afín, porque para la fecha no existían plazas de toros.

Fermín Espinosa “Armillita”

Las primeras plazas en la capital cubana se construyeron a finales del siglo XVII y se reconoce como la primera a la de Aserradero y millo del tío Blas que estaba situada entre las calzadas de Monte y Arsenal. Una de las más famosas fue la de Belascoaín, conocida también como de La Habana y que se mantuvo abierta hasta 1897, año en que fue destruida por un incendio.
Otra Plaza muy conocida fue la de Carlos III e Infanta, la cual también albergó corridas hasta el fin de la dominación española sobre Cuba.

En octubre de 1899 una orden militar, emitida por las fuerzas interventoras norteamericanas, prohibió por completo las corridas de toros. Esta disposición se mantuvo; sin embargo, en varios momentos de la primera parte del siglo XX diversos escenarios habaneros acogieron a importantes toreros.

La última vez que se tienen noticias de una corrida de toros en Cuba ocurrió el domingo 31 de agosto de 1947. El lugar escogido resultó el por entonces joven Gran Stadium del Cerro y más de 30 mil asistentes presenciaron las demostraciones de los matadores mexicanos Silverio Pérez y Fermín Espinosa, también conocido como “Armillita”. Este fue un espectáculo diferente porque los toreros no podían clavarles banderillas a los animales y mucho menos matarlos. Solo así las autoridades aceptaron que se efectuara la corrida.

¿Qué ha pasado desde aquella fecha? Nunca más se han corridos toros en Cuba, aunque se conocen de algunos intentos por restaurar la práctica; pero no han fructificado. Lo que sí no ha desaparecido de la cultura cubana es la afición por los toros. En muchos lugares del país existen los rodeos y allí los amantes a este deporte demuestran sus habilidades en la monta de toros, así como en el enlace y derribo de animales.

Fuente: Habanaradio

Escritora y actriz. Su obra incluyó poesía, novela, periodismo y cine. Se destacó principalmente por sus creaciones para la radio y la televisión, las que alcanzaron gran popularidad. Nació en Villahermosa, Tabasco, el 14 de enero de 1908.

Hija de actores cubanos, viajó con ellos por todos los países de habla hispana en giras artísticas. Desde muy pequeña, a la edad de nueve años, el poeta cubano Hilarión Cabrisas le publicó sus primeros versos en la sección cultural de un periódico de Matanzas, Cuba.

Cuando tenía dieciséis años fue editado su primer libro de poesía, “Pétalos sueltos” (1920), en Barcelona, Venezuela. En San Salvador ganó La Flor Natural de los Terceros Juegos Florales Centroamericanos por su poema “Cuatrología primordial”. En Caracas publicó, en 1932, “Reverberación”. Mientras que “Trópico” fue editado en México en 1934 y “Marejada” en 1940 en La Habana.

Durante la década de los treinta radicó una larga temporada en la Ciudad de México y fue reportera de Excélsior y El Universal. De sus entrevistas destaca aquella que realizó a Carmen Serdán (hermana de Aquiles Serdán y célebre protagonista de los acontecimientos que marcaron el inicio de la Revolución Mexicana). Además de que sus poesías aparecieron publicadas en Novedades y en Revista de Revistas. Incursionó en la actuación en la compañía de su padre y de las hermanas Blanch y participó como actriz en la compañía de Virginia Fábregas y María Teresa Montoya.

Para teatro escribió la obra “Agustina Ramírez”, estrenada en 1962 en el teatro Casino de la Selva en Cuernavaca.

Al referirse a su obra, su vida y la relación con la crítica, Caridad Bravo dijo: “Me niegan el pan y la sal porque escribo para la radio y televisión, pero yo tengo cuatro libros de versos, treinta y ocho novelas y dos obras de teatro; si soy buena o mala no me toca a mí discutirlo, pero desde luego que soy escritora. Desde niña empecé escribiendo versos; tal vez a los nueve años ya me habían publicado mis primeros poemas. Mis padres fueron artistas, ella una gran actriz y él un excelente actor cómico (…), mis padres anduvieron siempre de un lado a otro, llevando a todos sus hijos con ellos o dejándonos internos en algún colegio. Yo viajé muchísimo (…) lo de novelera me lo han dicho con muy mala intención, pero no me importa. En realidad yo no escribo para que me den el Premio Novel –pobre de mí–; escribo para llegar al pueblo, a la gran masa humana, a tanta gente que necesita una hora de distracción, (…)” (GARCÍA Elvira.

Caridad Bravo Adams escribe para la gente que necesita distracción. PP. 56-65. En: AVILÉS, Alejandro, et. al. Los escritores. México, Ed. CICSA, 1981.)

Sobre cómo inició su carrera en la radio, Bravo Adams abundó: “(…) durante cuatro años tuve un programa de radio que se llamó “La novela del aire” que ganó los mejores ratings de programación en La Habana. Adaptaba desde Dostoievski, Teófilo Gauthier, hasta novela rosa y costumbrista. Un día, realizando este tipo de trabajo, vino a mi mente una idea que empecé a desarrollar y se convirtió luego en “La mentira” [que fue su primera obra llevada al cine mexicano en 1952 por Emilio Gómez Muriel], mi primera novela escrita para la radio. Antes había escrito la obra “Yo no creo en los hombres”; esta nació a partir de un viaje que hice a la cárcel de mujeres de Guanabacoa, (…) conocí a una muchacha que estaba condenada a la pena de muerte. La chica me contó su historia que me conmovió a grado que me lancé a escribir “Yo no creo en los hombres” [adaptada por Juan José Ortega en 1954], claro que a mi heroína yo la saco de la cárcel”. (Ibid)

La autora creó y adaptó para la televisión distintas obras, tales como: “Yo no creo en los hombres” (1951), “La mentira” (1952), “Corazón Salvaje” (1957), “Más fuerte que el odio” (1959), “El enemigo” (1961), “El precio de un hombre” (1963), “Estafa de amor” (1965) y “Nunca te olvidaré” (1974), de las cuales se han hecho distintas versiones.

De la docena de historias de su autoría llevadas a la pantalla destacan: “La intrusa” (Dir. Miguel Morayta, 1953); “Cuentan de una mujer” (Dir. Juan José Ortega, 1958) y “Estafa de amor” (Dir. Miguel Zacarías, 1968).

Entre los premios a los que se hizo acreedora, destacan: seis trofeos de la Asociación Cubana de la Crónica Radial Impresa (ACRI); ocho medallas de oro y dos de plata de la Asociación de Anunciantes de Cuba y el Premio García Huert, por “La novela al aire”. En 1971 la Sociedad General de Escritores de México (SOGEM) le otorgó la Medalla Nezahualcóyotl. Además la Editorial Diana le entregó La Diana de Oro por permanecer vigente en el gusto del público durante más de veinticinco años.

Caridad Bravo Adams falleció el 13 de agosto de 1990, por causas naturales.

Fuente: Cinemexicano
Ver relación de obra escrita de Caridad Bravo Adams:  Wikipedia

Por Carlos Medellín Mendoza

Con folio 47 del libro 39 del Registro Civil de Tepotzotlán, en México (a 40 kilómetros al norte de la Capital del País) se encuentra registrado el matrimonio realizado entre la señorita Hilda Gadea Acosta de origen peruano y el doctor Ernesto Guevara de la Serna de nacido en Buenos Aires, Argentina, ambos domiciliados en el Distrito Federal en el año de 1955.

Tepotzotlán es uno de los 125 municipios del Estado de México y es más conocido por albergar allí el Museo Nacional del Virreinato, donde por cierto es costumbre que en Temporada Navideña realizan de manera tradicional las posadas.

Matrimonio Civil
Este municipio del Estado de México que cuenta con una población de 67,724 habitantes fue testigo además del matrimonio civil del Ernesto “Che” Guevara con la peruana Hilda Gadea Acosta.

Según el acta de folio 47 del Registro Civil de este pintoresco lugar, el matrimonio del icono de la Revolución Cubana se concretó el 18 de agosto de 1955 en las oficinas públicas de esta demarcación bajo el régimen de sociedad conyugal.

Cuenta el actual oficial del Registro Civil Municipal Jorge González Mendez, que en el documento original que se encuentra en resguardo del Ayuntamiento, firma el acta como uno de los testigos el doctor Alberto Martínez Lozano, quien fue vecino de este municipio de Tepotzotlán en esa época y fue también compañero del doctor Ernesto Guevara, ambos se conocieron en el Hospital General de México, ubicado en la capital del País.

El doctor Alberto Martínez Lozano habría sido el enlace para que el matrimonio de “El Che” Guevara y e Hilda Gadea se realizara en este municipio.

El acta original señala que Ernesto Guevara de la Serna al momento de casarse contaba con 27 años, es originario de Argentina y avecindado en el Distrito Federal, México, de ocupación médico.

La contrayente Hilda Gadea Acosta, de 30 años de edad, originaria de Perú, avecindada en el Distrito Federal y su ocupación es el hogar. Ella tuvo como testigo al periodista y contador público Jesús Sergio Montaño.

Descendencia

Ernesto Guevara procreó una hija con Hilda Gadea a la que llamaron, también Hilda de apellidos Guevara Gadea.

Hilda Gadea fue la primera mujer de Ernesto “Che ” Guevara pero en 1959 tras el triunfo de la Revolución Cubana se divorció de ella para casarse con Aleida March de la Torre, con quien tuvo 4 hijos.

Ernesto “Che” Guevara conoció a Hilda Gadea en Guatemala, en un viaje que realizó por diferentes países de Centro América.

Contacto con los Hermanos Castro

A México llegó procedente de Guatemala donde estuvo como activista en la defensa del Gobierno del presidente Arbenz, después de cuya derrota se trasladó a este lugar para trabajar como médico en la Sala de Alergias del Hospital General de México.

En el mismo año en que se casó con Hilda Gadea fue cuando conoció a Fidel Castro, con quien se incorpora al movimiento revolucionario cubano y participa en los preparativos de la expedición del “Granma”.

Fue encarcelado en la ciudad de México por el gobierno local con el argumento de que pertenecía al grupo de Fidel Castro.

En esta misma ciudad contactó a Raúl Castro, hermano de Fidel, con quien también se embarcó para la invasión a Cuba en el “Granma”.

Chalco
En otro municipio del Estado de México denominado Chalco, al oriente de Tepotzotlán y a unos 30 kilómetros del Distrito Federal , aún hay versiones de los pobladores quienes aseguran que en la ex hacienda veían al doctor Ernesto Guevara con varias personas más practicando al tiro con revolver y rifles.

Hay quienes aseguran que en este lugar, en Chalco, pudo haberse planeada la expedición revolucionaria en el “Granma”. En ese mismo sitio se planearon estrategias para el proceso revolucionario cubano.

Fuente: Suite101

María Félix deslumbró a La Habana. Su presencia hizo época en esta Villa, que la recuerda joven, como a esos personajes extinguidos que ella representaba.

Por Josefina Ortega

Tras varios anuncios de su visita siempre pospuesta, el 26 de octubre de 1949 llegó a La Habana la actriz mexicana María Félix. Tal fue su recibimiento que, a poco de su llegada, exclamó asombrada: “Yo tenía referencias de cómo me querían en La Habana pero lo de esta tarde ha sido más de lo que esperaba”. Desde el avión hasta el automóvil que la condujo al Hotel Nacional, hubo necesidad de ponerle protección policial, pues el ímpetu de sus admiradores amenazó con perturbar la integridad física de la estrella. Se cuenta que algunos hasta le halaron el vestido para guardar un recuerdo de María Bonita.

La Doña llegó al cine en un ascenso tan vertiginoso y radiante como ninguna actriz de su tierra. Nacida en 1915, en Los Alamos, estado de Sonora, María de los Ángeles Félix Guareña debutó con El peñón de las animas, rodada en 1942 bajo la dirección de Miguel Zocarías, en la que actuó junto a Jorge Negrete. En 1943 la cinta Doña Bárbara, dirigida por Fernando Fuentes, la colocaría entre las primerísimas figuras de la cinematografía azteca. La mujer de todos, La devoradora, La diosa arrodillada, Doña Diabla, Enamorada… fueron algunas de las películas que harían de María Félix un mito que hizo suspirar a varias generaciones de latinoamericanos. Su radiante belleza la convirtió en leyenda. Por ello no es de extrañar que su presencia en La Habana fuera todo un acontecimiento.

María Félix y  Enrique Santiesteban

Al escribir sobre ella, Mario Rodríguez Alemán aseguró que si puede hablarse de la existencia de un star system en el cine mexicano, María Félix sería una de sus máximas figuras. Desde su debut fue devorada por la maquinaria comercial que la transformó en un símbolo sexual, en la imagen por excelencia de la vampiresa. El crítico cubano comentó que la Félix fue siempre actriz de una sola cuerda, que impresionaba por su belleza, pero desencantaba con sus lentos diálogos, casi estáticos, con gestos que parecían haber sido aprendidos de memoria. Durante su visita los periodistas le preguntaron sobre Agustín Lara, su esposo, compositor de moda entonces, y respondió: “Yo deslumbro por la belleza que gentilmente me reconocen. Agustín se destaca por su talento. Existen momentos en que los encantos físicos no marchan en antagonismo con el intelecto”. Se dice que desairó a más de un vanidoso al no asistir a las citas sociales con las que quisieron agasajarla. Sólo aceptó ir al cabaret Tropicana donde fue recibida con estruendosos aplausos. Cuenta Nicolás Guillén en una crónica de la época, que con la prensa fue amable y explícita.

En el verano de 1955 regresó a La Habana convertida en una estrella de fama mundial. En esta ocasión actuó en la pista del cabaret Montmatre y en el escenario de Radiocentro. En el cabaret, mientras se abrochaba su collar de perlas y charlaba con unos amigos, alguien le dijo: “María, milagro que a usted le gustan las perlas. Dicen que traen mala suerte”. La estrella respondió con gestos de majestad ofendida: “estas perlas son legítimas. Tener que usar perlas falsas sí es mala suerte. Buena suerte es poderlas usar legítimas”.
María Félix deslumbró a La Habana. Su presencia hizo época en esta Villa, que la recuerda joven, como a esos personajes extinguidos que ella representaba.

Fuente: La Jiribilla

General Pedro Nolasco Martín José María de la Candelaria Francisco Javier Ampudia y Grimarest (30 de enero de 1805 – 7 de agosto de 1868) fue general en jefe del Ejército del Norte mexicano, defensor de la ciudad de Monterrey durante las batallas de 1846 contra los estadounidenses, y gobernador de los estados de Nuevo León, Tabasco y Yucatán.

Nació en La Habana, Cuba, el 30 de enero de 1805, siendo hijo de Don Francisco de Ampudia y Valdez y Doña Manuela Valentina de Legallon y Grimarest. Fue alumno del colegio de la Misericordia en Campeche, donde pasó buena parte de su infancia.

Ya a finales de la Guerra de Independencia, Ampudia se registró como cadete del Regimiento de Infantería Española y fue enviado a Veracruz para custodiar a Juan O’Donojú. Llegó a México en 1821, cuando tenía 16 años de edad, formando parte como alférez del séquito que acompañó a O’Donojú. Fue partidario decidido del Plan de Iguala, llegando a abrazar la causa independentista y entró con Iturbide a la Ciudad de México como miembro del victorioso Ejército Trigarante en el más espléndido momento que ha tenido la historia de México. En su empeño defendió el Baluarte de Santiago y la Isla de Sacrificios. En 1829, ante la inminente invasión de Isidro Barradas, custodio la plaza de Veracruz.

En cuanto a sus ascensos militares de alto rango, primero fue nombrado comandante general de artillería del Ejército del Norte, grado que ostentó de 1835 a 1841. Durante la insurrección de Texas, alcanzó el grado de general de brigada, tras haber participado en la batalla y sitio del Álamo.

Centralista declarado, en 1838, Ampudia defendió Matamoros del ataque de los federalistas, a los que derrotó en el sitio denominado Cruz Verde. Al año siguiente ocupó Monterrey y venció en Gachupines, Lomas del Coronel y Paso de las Escobas a las fuerzas federalistas comandadas por Pedro Lemus.

En 1842, como comandante general de Tamaulipas, Pedro Ampudia combatió a un grupo de texanos que cruzaron la frontera y los derrotó en Mier.

Un año después fue enviado a Yucatán a combatir a los rebeldes yucatecos, sin embargo fue derrotado y se dirigió con su tropa a Tabasco, sin embargo, el gobernador Francisco de Sentmanat no le permitió la entrada al estado, ya que existía un pacto de no agresión entre Tabasco y Yucatán, por lo que el gobernador Sentmanat pretextó que los soldados de Ampudia estaban enfermos de “vomito”, y eso ponía en peligro a la población, por lo que Ampudia, decidió atacarlo.

Después de terminar la Batalla de Monterrey con una capitulación se justificó ante sus superiores sobre el criterio de que preservaba el “honor” militar, a la superioridad en su ejército, añadió el punto práctico que preservaba las fuerzas intactas para pelear de nuevo, en otras batallas, como sucedió en la Batalla de la Angostura.

Concibió la idea de establecer un museo en Monterrey y giró circular a los pueblos del Estado, en1854, en este sentido. Las turbulencias del País impidieron cristalizar este propósito.

Una vez que logró derrotar a las fuerzas tabasqueñas, Ampudia capturó a Sentmanat, al que decapitó y mandó colgar su cabeza como escarmiento. Después de eso, tomó posesión del gobierno del estado, en cuyo cargo permaneció de septiembre de 1843 a enero de 1845.

Batalla de Monterrey
La Batalla de Monterrey fue una batalla de la Guerra entre México y Estados Unidos que se llevó a cabo durante el mes de septiembre de 1846 en la ciudad de Monterrey, Nuevo León. Sus habitantes mostraron temple y valor durante las batallas registradas, pero por razones desconocidas las autoridades locales no han erigido monumento alguno en la memoria de aquellos “reineros” defensores de la ciudad.

La plaza fue dirigida por el General Pedro Ampudia desde diversos cuarteles: el Fortín de la Ciudadela, Fortín de la Tenería, Fortín de la Federación, Rincón del Diablo, Fortín Puente de la Purísima y Cerro del Obispado. El llamado a la defensa de la plaza se hizo el 21 de junio de 1846 ante el inminente ataque a la ciudad.

Pedro Ampudia. Gobernador.
- Tabasco en 1843-1844
- Nuevo León en 1846
- Nuevo León en 1853-1854
- Yucatán en 1855

Pedro Ampudia y Grimarest, fallece el 7 de agosto de 1868 en la Ciudad de México y  se encuentra sepultado en el Panteón de San Fernando (Panteón de Hombres Ilustres), uno de los cementerios más antiguos de la ciudad de México que en 1935 fue declarado monumento histórico, junto a otras personajes ilustres de la historia mexicana del siglo XIX: Benito Juárez, General Ignacio Zaragoza, entre muchos otros, así como el también nacido en Cuba, el General Anastasio Parrodi.

Textos y Fotos: Pedro Ampudia

General don Félix María Zuloaga Trillo, vigésimo octavo Presidente de México del 11 de enero al 24 de diciembre de 1858. Le precedió: Benito Juárez y le sucedió: Manuel Robles Pezuela.

Nació el 31 de marzo de 1813 en el entonces opulento mineral del Real de los Álamos, hoy Álamos, Sonora. Hijo de Don Manuel José de Zuloaga y de Doña Mariana Trillo.

Estudió la instrucción primaria con el profesor don Francisco Javier de Nava y terminada ésta se fue a la capital del país donde ingresó al Seminario para estudiar latín, filosofía, teología, etc.

Al salir del seminario ingresó al Ejército donde años más tarde, por el año de 1846, ya lo encontramos como Teniente Coronel.

El 23 de mayo de 1856 se instaló el Consejo de Gobierno y fue nombrado Presidente del mismo el ya General Zuloaga, perteneciente al Partido Conservador.

En 1857 se pronunció en Tacubaya con un plan que apoyaba al Presidente de la República.

El 2 de enero de 1868 lanzó un manifiesto al triunfo de la Revolución de Tacubaya. Al triunfo del Plan de Tacubaya, se nombró una asamblea de representantes para nombrar presidente provisional de la República, resultando electo el propio Zuloaga, quien tomó posesión de la Presidencia el 21 de enero de 1858, por primera vez, pues ya mencioné al principio de este artículo que estuvo en tres ocasiones como Primer Mandatario, siendo reconocido por el cuerpo diplomático.

El 31 de enero de 1858, escribió Zuloaga una carta al papa Pío IX quien le contestó el 18 de marzo del mismo año.

Zuloaga entregó el poder al General don Manuel Robles Pezuela el 23 de diciembre de 1858, pero antes, durante su mandato, expidió una Ley contra los conspiradores del Gobierno, la que dio origen a la matanza de Tacubaya por el General Márquez el 11 de abril de 1858.

En su tercer mandato, el 13 de diciembre de 1861 publicó una proclama en Ixmiquilpan, lugar en donde se encontraba con su gobierno itinerante por varios lugares, igual que hiciese Juárez andar con su Gobierno itinerante por el norte del país.

Fue desterrado a Cuba, donde permaneció durante tres años y tres meses, regresando al país en 1876. A partir de esa fecha se retiró de las armas y de los puestos públicos y ya en su vida privada se dedicó a la comercialización y venta del tabaco, por el resto de sus días.

Estuvo casado con doña María Palafox, quien también sufrió algunas persecuciones durante los problemas de su esposo cuando se dedicaba a la política.

Su negocio del tabaco lo tenía en un estanquillo instalado en la calle del Puente y San Francisco, donde ya anciano de 85 años, con el pelo cano y grandes carencias económicas, la gente se preguntaba cómo ese hombre pobre había desempeñado el grado de General y Presidente de la República.

En su casa de la Ciudad de México, el anciano enfermó y falleció el 11 de febrero de 1898, ignorando dónde se hayan depositado sus restos; tal vez en el panteón de San Fernando de México, donde los busqué en 1958 sin éxito.

Fuente: Siglo de Torreón.
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Por Iraldo Leyva Castro

Está demostrado que fue Porfirio Manzano Duarte, conocido en toda Cuba como el “Indio Azteca”, el hombre que inició y desarrolló el Rodeo en el actual territorio holguinero, hecho ocurrido a finales de la década del 60, del pasado siglo.

Porfirio, nacido el 12 de septiembre de1933 en un barrio periférico de la ciudad mexicana de San Luis Potosí, siendo un adolescente se convirtió en novillero, allá en su tierra natal, donde el arte taurino era, en aquella época, como una epidemia sin cura.

En octubre de 1952, en unión de dos primos y dos amigos, sale a buscar fortuna fuera de su terruño, una decisión que lo alejaría por siempre de su Patria grande y lo convertiría en todo un ídolo de esta isla.

Hoy, tenemos el placer de presentarles fragmentos de una extensa entrevista, que en fecha reciente le realizáramos a este genuino ganadero.

PERIODISTA: ¿Por qué la decisión de viajar a Cuba en una época tan difícil?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “La idea de venir a Cuba era solo para usarla como trampolín hacia España”.

PERIODISTA: ¿Por qué España?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Porque en aquel tiempo, el sueño de todo torero joven en México era lucirse en las grandes plazas de España, que era lo máximo, la fama del gran Manolete, que había fallecido hacía pocos años y la popularidad de Parrita, Dominguín y otros, tenía revuelto al mundo taurino y nosotros creíamos que también podíamos llegar”.

PERIODISTA: Sin embargo, no hubo visita a España ni regreso a México, ¿qué sucedió?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Me enamoré por siempre de una joven delgada, gentil y muy cariñosa, nombrada Cuba, me enamoré apasionadamente de Cuba, por su humildad, la solidaridad de su gente, la belleza de su geografía”.

PERIODISTA: ¿Cómo se las arreglaron para quedarse?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Solo nos quedamos Pancho “Pistola”, uno de los primos y yo, los demás regresaron a Potosí. Cuando comenzamos a recorrer La Habana, a conocerla, también se nos fue agotando el dinerito que teníamos para el viaje a España, hasta que nos quedamos “bruja” (sin dinero). Entonces, en el hotelito de la Habana Vieja, donde estábamos hospedados, escuchamos hablar del inicio de la feria agropecuaria de Rancho Boyeros y yo me dije, en todas las ferias agropecuarias hay eventos ganaderos. Sin pensarlo dos veces, arrancamos para allá. Tuvimos la suerte de conocer, ese primer día, al más grande vaquero de Rodeo que ha dado este país, al campeón de campeones, Justo Herrera, un verdadero profesional en el manejo de los caballos”.

PERIODISTA: ¿Llegaron a tener amistad?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Por supuesto, después de presentarnos, nos preguntó qué hacíamos en Cuba, cuando les explicamos, nos propuso que hiciéramos algunas demostraciones taurinas en la feria. Aceptamos de inmediato y a los dos o tres días, ya estábamos haciendo algunas cosas, aquello fue tremendo, no por la calidad del trabajo nuestro, sino porque era algo casi desconocido en La Habana. Allí nos ganamos una platica (dinero), pero al acabar la feria, Pancho, se fue para Colombia, donde vivía su madre, de manera que me quedé en las tinieblas”.

PERIODISTA: ¿Cómo se las arregló entonces?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Estuve varios días desorientado y sin dinero para intentar el regreso a México. Entonces hice amistad con un hombre delgado, que le decían “palillo” y estaba viviendo muy cerca del hotelito donde yo residía y aunque no sabía nada de toros, ni Rodeo, tenía dotes de artista. Palillo, me propuso venir para Santa Clara, su tierra natal, para ver como podíamos ganarnos la vida, porque La Habana estaba en candela, casi sin pensarlo acepté y partimos”.

PERIODISTA: ¿Qué les deparó el destino?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Nos deparó las actuaciones como artistas en un circo”.

PERIODISTA: ¿Cómo es eso de artista de un circo?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Bueno, Palillo enseguida fue contratado como cómico, pero como yo no sabía hacer nada que hiciera reír, iba a regresar a la capital, entonces el dueño del circo, me dijo que me quedara , que le ayudara a cuidar la puerta por las tardes y por las noches, que me daría la alimentación y una peseta diaria. Así pasé dos o tres semanas, hasta que me dije, yo puedo hacer lo que hace el malabarista con las pelotas y empecé a practicar por las madrugadas”.

PERIODISTA: ¿Logró actuar como malabarista?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Lo logré, al cabo de dos meses el hombre se enfermó y el dueño, que ya conocía de mis progresos, me llamó y me dijo: “prepárese que mañana debuta como malabarista”. Así me hice artista, ganando 80 centavos, que ya era una platica. Pero no paré ahí, comencé a entrenar con los trapecistas y a las pocas semanas, ya estaba en los trapecios. Déjame decirte que yo era pequeño y delgado, pero estaba fuerte y era muy ágil”.

PERIODISTA: ¿Fue a través del circo que llegó a Oriente?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Exactamente, comenzamos a movernos hacia Oriente y un día, a varios kilómetros de la ciudad Sancti Spíritus, pasamos por un poblado y estaban montando un Rodeo. Le pedí al dueño del Circo que parara el carro. Allí me encontré nuevamente con el Campeón de Campeones, Justo Herrera, quien me pidió que me quedara, pero ya los malabares y el trapecio me llamaban demasiado. Por cierto, allí conocí a otros de los grandes vaqueros cubanos, al ya fallecido Berto Reyna. Déjame decirte que pasamos buen tiempo de pueblo en pueblo. A mediados de 1958, llegamos a Manatí”.

PERIODISTA: ¿Dónde lo sorprende el triunfo de la Revolución?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Un mes antes de que triunfara la Revolución, llegamos al barrio de Arroyo Seco, cercano a Velazco, aquí en esta provincia. Ahí nos quedamos varados, tres personas y un pedazo de carpa, que era lo que quedaba del circo, pues a medida que los rebeldes iban liberando pueblos, la gente del circo iba regresando a sus lugares de origen. Ahí estábamos el 1 de enero de 1959. En la zona aprendí a desgranar frijoles golpeando los mazos con una vara, porque teníamos que ganarnos los “frijoles” (comida) de alguna manera. El día 3 de enero, los últimos dos acompañantes se marcharon, otra vez, me quedé solo en un lugar que no conocía a nadie”.

PERIODISTA: A comenzar de nuevo.

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “A comenzar de nuevo. Hablé con el dueño de una camioneta y me trajo todas las sillas, más de 50, lo que quedaba de la carpa y todo lo demás para la ciudad de Holguín, cerca del parque Infantil. Allí lo vendí casi todo e hice amistad con una familia que vivía al lado de un mercado, familia de la cual no me he separado nunca, es increíble, pero cierto”.

PERIODISTA: ¿Cómo llega al Rodeo, en un lugar donde no se conocía esa práctica?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Pasaron varios meses, porque yo no conocía a nadie aquí, estaba sin plata. Comencé a trabajar como brasero en unos almacenes de comida, recuerdo que cuando fui a cargar la primera saca de arroz, me fui de cabeza con saca y todo, por poco me mato, pero no me desanimé, poco a poco fui cogiéndole la vuelta a aquello. Estando en esa faena, hice relación con los peones del matadero de reses, una forma de acercarme a lo mío, pero no sabían nada de toreo, ni de Rodeo. Entonces fue cuando una idea fabulosa me alumbró, me dije Porfirio aquí lo que hay que hacer es fomentar el Rodeo, organizarlo. Arranqué para Bayamo, no tuve suerte, seguí para Palma Soriano, tampoco. Regresé a Holguín y un día escucho por una emisora de Radio que se preparaba la Feria de Sancti Spíritus”.

PERIODISTA: ¿Arrancó para allá?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: Al otro día, salí justo con el dinero del pasaje en la guagua. Al llegar, por esas cosas que tiene la vida, al primero que me encuentro es a Justo Herrera, el Campeón de Campeones, estaba también Justo Reina y un grupo de vaqueros y ganaderos, los organizadores de aquello. Allí nació mi apodo de “Indio Azteca”, porque después de saludarme, Justo me presentó y dijo: “Les presento al gran torero, el Indio Azteca. Pero esto no fue todo, cuando empiezo a saludar al resto de los presentes, vendría la gran sorpresa, allí estaba mi primo Pancho “Pistola”, que había regresado de Colombia, ya lo tenían contratado para hacer exhibiciones de toreo, por supuesto que me incluyeron a mí. Nos dieron 10 actuaciones, más bien para hacer algunas demostraciones del arte taurino. Aquello me salió a pedir de boca, pues aprendí casi todo del Rodeo y me pagaron un dineral, 150 pesos por cada actuación, regresé con los bolsillos repletos y con otra buena amistad, la del famoso floreador de lazo, Jorge Barrameda, que vivía en Tunas”.

PERIODISTA: ¿Qué sucedió entonces?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Enseguida me fui a Victoria de las Tunas, localicé a Barrameda y comenzamos a gestionar la formación de un equipo de Rodeo, pues allí en Tunas si se conocía el Rodeo desde la década de los 50. Nos fuimos al matadero, empezamos a hablar con los peones que allí trabajaban o iban a llevar reses. Hablamos con la dirección de ganadería de la región, le pedimos toros, vacas, novillos, terneros y comenzamos a construir una corraleta grande en una granja cercana a la ciudad, empezamos a enseñar a los vaqueros y a practicarlos, hasta que logramos completar un equipito de 8, que lo mismo montaban toros, derribaban, enlazaban, lo hacían todo, aquel fue el primer equipo de Rodeo que se armó en la provincia de Oriente después del triunfo revolucionario y ya en 1963 se inaugura el majestuoso Parque de Ferias de esa ciudad.

PERIODISTA: ¿Cuándo se realiza el primer Rodeo en territorio holguinero?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Si mal no recuerdo fue en 1967, en los corrales de Felo Ramírez, en el mismo Buenaventura, recuerdo que fue organizado por la Federación de Mujeres Cubanas, allí conocí a Clara Castillo, que era la presidenta, una mujer fenomenal”.

PERIODISTA: Y la Escuela de Rodeo de Oriente, ¿cuándo fue abierta?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “En 1970, estando movilizado en la zafra de los 10 millones, empecé a darle forma a la idea y con la ayuda del capitán del Ejercito Rebelde Roberto Sariol, delegado de la agricultura, en la entonces región, un año más tarde, en 1971, abrimos la escuela, con vaqueros de varias partes de la zona oriental. De allí salieron, entre otros, Reynaldo Ricardo, Agustín Escandel, Ruperto Paneca, hombres que más tarde se encumbraron en el Rodeo cubano. También del equipo pioneril que allí formamos, salió Carlos Diego, varias veces representante del país en eventos internacionales, dentro y fuera de Cuba”.

PERIODISTA: A propósito, ¿a quién considera el vaquero más destacado en la historia de este deporte en Holguín?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Pienso que hay tres hombres que no pueden faltar en esa lista: Juan Carlos Vega, Reynaldo Ricardo y Carlos Diego”.

PERIODISTA: ¿Y de Cuba?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Del país entero, pienso que son dos: Justo Herrera, en primer lugar y Santiaguito Lorenzo”.

PERIODISTA: ¿Qué ha sucedido con el Rodeo holguineros en los últimos lustros?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Ha carecido de atención por parte de los directivos de la Agricultura, y es una lástima porque mire que aquí gusta esta disciplina”.

PERIODISTA: ¿Cómo ha podido Porfirio Manzano mantenerse por más de cuatro décadas al frente del Rodeo en la provincia?

PORFIRIO MANZANO DUARTE: “Porque siempre me ha gustado tener responsabilidad en las cosas que hago y ponerle amor, las cosas que se hacen sin amor, no perduran. Yo amo esto y como lo amo, lo cuido, lo respeto”.

El Indio Azteca es fundador del Rodeo en Holguín y aún dirige la parte competitiva de esta disciplina.

Texto y fotos del autor. Fuente: Radio Juvenil

Por Waldo Acebo Meireles

“…el oficio de los hombres es no tener sosiego en estas partes y en todas las del mundo, e más en aquestas Indias, porque como todos los mas que acá vienen son mancebos y de gentiles deseos e muchos dellos valerosos y necesitados, no se contentan con parar en lo que está conquistado.” Fernández de Oviedo

“Era algo más complejo aún que la lucha por una, dos o tres de las G que subrayan los historiadores anglosajones (Gold, Glory, and the Gospel – Oro, Gloria y Evangelio) impulsaba a cada conquistador su propia individualidad enérgica, traducida en sueños, audacia, caídas, crímenes, y crisis religiosas y personales.” Leví Marrero.

EL ESCENARIO

El primer nombre de Cuba fue Juana, en honor a la reina de España. Pero, ya que la reina se encontraba prácticamente presa, el nombre no tardó en pasar de moda, por lo que lo cambiaron por Fernandina, en honor del rey. Este nombre tampoco duró, si bien aún se empleaba en el decenio de 1520. La isla recuperó su nombre indígena: Cuba, poco después de que la población indígena desapareciera prácticamente.

Se encontró oro en varios riachuelos de las montañas centrales de Cuba. Durante unos años los colonos que se asentaron en Trinidad y Sancti Spiritus, villas recién fundadas, obtuvieron considerables beneficios. La población nativa, obligada a trabajar hasta el agotamiento y sin jefes, siguió el destino de la de La Española: la extinción despiadada.

Cuba era un inmenso bosque de cedro, caobos, y otros árboles de gran valor, baste decir que las maderas del Escorial salieron de esos hoy extintos bosques, y que en el astillero de La Habana se construyeron los mayores y más valiosos buques de la flota española.

Sin embargo para los colonizadores con apuros de riquezas y pujos de grandezas todo eso eran futuros no pensados, y aún menos entrevistos.

LOS PERSONAJES

Diego Velázquez, procedía de una familia de cierto abolengo en Cuéllar, Castilla, y es probable que en el decenio de 1480 participara en las campañas contra el último bastión musulmán en Granada.

En 1493 acompaña a Colón en su segundo viaje, tenía para entonces 28 años. Se asienta en La Española y llega a convertirse en uno de los colonizadores más rico.

Participa en la terrible masacre de indios de Xaraguá y mantiene una estrecha relación con el virrey. Cuando se decide que es hora de conquistar Cuba y aniquilar a uno de los caciques dominicanos que logró escapar hacia la isla, el legendario Hatuey, él es el seleccionado, y se le nombra Adelantado y gobernador de la isla a conquistar. En 1510 parte hacia Cuba.

La labor de conquista fue leve, los indios no ofrecieron de inicio gran resistencia y Velázquez uso de toda las astucia y de la experiencia obtenidas en La Española, la derrota de Hatuey, el bojeo de la isla, el control de todo el territorio, la fundación de las siete primeras villas y el cuidado que puso en evitar futuras hambrunas como las que devastaron La Española fueron sus logros, quizás los más importantes.

Velásquez era un hombre alto, por encima de la media de la época, de cabellos rubios y aunque de joven espigado con el correr de los años tornose mas bien de cuerpo macizo, Bartolomé de las Casas a quien no podemos imputarle parcialidad por el personaje dijo:

“Era de condición alegre y humana y gozaba de gran estimación por la jovialidad y llaneza con que trataba a sus inferiores, sin menoscabo de su dignidad ni del respeto debido a su persona y jerarquía… ninguno se sentaba ante él, aunque fuera muy caballero… cuando era menester o cuando se enojaba, temblaban todos ante él, pero duraba poco su enojo y pasado el primer ímpetu, lo perdonaba todo, como hombre no vindicativo sino que usaba de benignidad”

Pese a su papel en la matanza de Xaraguá y en la quema de Hatuey, Velázquez no era, ni mucho menos, el conquistador más brutal. De hecho, en el posterior juicio de residencia de Velázquez, el vasco Juan Bono de Quejo, patrón de un barco, declaró que Velázquez era un buen cristiano y un buen servidor de sus majestades, y que trataba bien a los indios.

Aunque buscaba la prosperidad para Cuba, se negó a distribuir a los indios en encomiendas como las de La Española, hasta que no tuvo más remedio. Y cuando tuvo que hacerlo, limitó su dimensión a doscientos indios.

Sólo hablaba del placer. Sus conversaciones parecían chanzas entre jóvenes indisciplinados. Le gustaban los banquetes. Se sentía orgulloso de su familia (si bien no tenía hijos) y podía comportarse con dignidad cuando las circunstancias lo requerían.

Velázquez se movía como en casa en el trópico. Se acostumbró a los alimentos locales: tortuga verde, pan casabe, cotorras e iguanas. En varias partes de la isla, poseía o tenía participación en unas diez haciendas, algunas de ellas en asociación con los conocidos mercaderes genoveses de Sevilla Juan Francisco de Grimaldo y Gaspar Centurión.

Por medio de cartas, mantenía buenas relaciones con las autoridades en España. Éstas, a su vez, lo veían como un contrapeso a Diego Colón, el virrey, al que solían incordiar y al que Velázquez era desleal, pese a estarle agradecido.

La esposa de Velázquez, su prima María del Cuéllar, había muerto en Baracoa en 1512, poco después de la boda. Se decía que a partir de ese momento el gobernador aspiró a casarse con una de las sobrinas del poderoso obispo de Burgos, Juan Rodríguez de Fonseca, cuya sede familiar en Coca se encuentra apenas a treinta kilómetros de Cuéllar. Se trataba, de hecho, de una broma de salón, con la que Velázquez entretenía a sus amigos en su palacio improvisado, comentando lo que haría si volvía a Castilla; y todos sabían que no volvería. (De todos modos, ambas sobrinas del obispo, María y Mayor, ya estaban casadas.)

Estas conversaciones en Santiago donde Velázquez sentó su residencia, eran de hecho, tertulias. Los españoles solían fumar tabaco; probablemente fuesen los primeros europeos que aprovecharon el famoso producto cubano (los colonos mismos empezaron a cultivarlo hacia 1520) En dichas tertulias participaban sin duda el primo del gobernador, Antonio Velázquez Borrego —que volvió a España en 1516 como procurador general, o sea representante de la colonia—; otros primos y sobrinos del amplio clan Velázquez: Juan, otro Diego, otro Antonio y Bernardino, todos ellos nacidos en Cuéllar y llenos de recuerdos de cuando dicha ciudad se encontraba tan cerca de la corte de España. El nepotismo era un ligero de vicio de Velásquez.

Asistía también el suegro del gobernador, Cristóbal de Cuéllar, el tesorero de Cuba, que tenía fama de tardar en entregar la parte del oro cubano que correspondía al rey, pero que divertía con sus interesantes relatos sobre los tiempos en que fuera copero del difunto infante don Juan (del que se decía que había muerto por sus excesos haciendo el amor en los primeros meses de su matrimonio). Cuéllar, que había llegado a las Indias en 1502 en calidad de contador mayor de Ovando (otrora también miembro ocasional del círculo del infante), solía decir que por el servicio del rey daría dos o tres tumbos en el infierno llegado el momento.

Tal vez contara por qué la corte había mostrado tanta amistad por Colón, tanto antes como después de su primer viaje. Presentes igualmente estaban el secretario de Velázquez, Andrés de Duero, un hombre diminuto, de la parte de Valladolid que era cerca de Cuéllar, y su contador, Amador de Lares, un húrgales sagaz pero analfabeto.

El secretario solía guardar silencio; el contador solía mostrarse locuaz y astuto hablando con sus contertulios de los años que pasara en Italia como maestresala del Gran Capitán, Gonzalo Hernández de Córdoba. Otro miembro de la corte tropical de Velázquez era Manuel de Rojas, también de Cuéllar, casado con Magdalena, sobrina del gobernador y hermano del Gabriel de Rojas que más tarde llegaría a ser famoso en Perú (los Rojas vivían casi al lado de la familia Velázquez en Cuéllar).

El bufón del gobernador, Francisco Cervantes, (al cual nos volveremos a referir) solía soltar frases provocadoras y citas de romances con una ocurrencia desconcertante. Es probable que el propio Velázquez desgranara recuerdos de la época en que fue de Granada a Sevilla para acompañar a Colón en su segundo viaje. Sin duda hablaba a veces de cómo era trabajar con el Almirante, como se hacía llamar el propio Colón. Sin duda en ocasiones se unía a la tertulia el escribano de Santiago y ex secretario de Velázquez, un colono obsequioso, astuto e impredecible que se había enriquecido con el oro del río Duabán: Hernán Cortés, nacido en Medellín, Extremadura.

Cortés había entrado al Nuevo Mundo por la puerta acostumbrada en esa época: La Española y allí se hizo de algunos caudales. Cuando se comenzó la preparación para la conquista de Cuba enseguida se unió a la empresa, que eso era, una expedición de aventuras en la que del peculio de los participantes se costeaban los gastos.

Su participación en la conquista de Cuba no ha dejado huellas escritas, pero es de suponer que no fue por ello de poco destaque, ya que de ser así no hubiese alcanzado los beneficios que alcanzó.

Velázquez lo nombró su secretario y es más que probable que las relaciones de conquistas enviadas por este al rey de España fueran redactadas por Cortés que había estudiado y era un hombre de más que mediana cultura para la época. Mientras que Velázquez sino podemos decir que torpe, si era un tanto lento en la toma de decisiones, lo cual se reflejara en las situaciones futuras.

EL DRAMA

A pesar de la habilidad de Velázquez en el manejo de los problemas de la colonia su negativa a entregar los indios en encomiendas, por razones que pudieran ser no tanto humanitarias como de tipo legalista, ya que en propiedad carecía de ese derecho, llevaron a disgustos y múltiples asechanzas. De ellas las más importantes fueron los intentos de rebelión comunera protagonizada por Francisco de Morales y el complot encabezado por su propio secretario Hernán Cortés que se dispuso a llevar a la Audiencia de Santo Domingo una queja de los colonos contra Velázquez.

La ira del gobernador explotó lanzando a Cortés a la cárcel, lugar que aquel visitó en más de una ocasión, en general por sus problemas de faldas, incumplimiento de promesas matrimoniales y otras lindezas del mismo talante, ya en España esos pecadillos le habían generado varias tribulaciones.

En general no podemos decir que las relaciones Cortés-Velázquez fuesen especialmente buenas.

Noticias de toda índole llegaban a Cuba sobre otras islas más ricas al poniente y Velázquez dio oídos a ellas organizando, o ayudando a preparar, las expediciones de Francisco Hernández de Córdoba en 1517; y la de Juan de Grijalva en 1518.

Al regreso de Grijalva, Velázquez se consagró activamente a preparar la conquista de México. Renovadas sus peticiones a la Corte, logró que el 7 de noviembre de 1518 se dictara una real cédula en Zaragoza, ratificada por otra del 12 de diciembre del mismo año, por la cual los pobladores de Cuba quedaron autorizados para armar buques a su costa, descubrir nuevas tierras y proceder a conquistarlas, sin más reservas que las de abstenerse de invadir la jurisdicción del rey de Portugal, graciosamente concedida por bula papal de Alejandro VI, y a guardar las instrucciones reales respecto a dar buen trato a los indígenas.

Legalmente autorizado para realizar sus planes, el gobernador de Cuba, organizó una expedición mucho más fuerte que las anteriores, destinada a emprender en firme la conquista de la Nueva España, como sería llamada posteriormente. Once buques, con setecientos expedicionarios españoles, entre ellos treinta ballesteros y doce arcabuceros, catorce cañones, dieciséis caballos, y numerosos perros de presa, ya habituados a destrozar a los indígenas de La Española y Cuba. Además la expedición era apoyada por unos mil indígenas, e incluía, varios carpinteros, herreros y otros artesanos, así como naturalmente, una cincuentena de marineros y pilotos de experiencia. La expedición incluía unas ocho o diez mujeres españolas.

Los abastecimientos fueron proporcionados todos por Cuba, miles de panes de casabe, salazones, tocino, y otros alimentos de origen indígena o europeo, así como los caballos utilizados.

Para sorpresa de muchos Velázquez designó a Cortes como el capitán de las fuerzas de conquista, en su decisión influyó el hecho de que el ofrecimiento fue desdeñado por algunos de sus parientes y por otros personajes de mayor prestigio, experiencia militar y ferocidad probada, como por ejemplo Vasco Porcallo de Figueroa el encomendero más rico y sin dudas más despiadado y probablemente el más fértil, preñando indias, de todos los encomenderos.

Cortés emprendió la misión con energía insospechada lo cual empezó a generar celos, recelos, envidias y comentarios de tonos alarmantes. Cuenta Bernal Díaz del Castillo una anécdota en que interviene el ya mencionado Francisco Cervantes y que:

“…un domingo, yendo a misa el Diego Velázquez, como era gobernador íbanle acompañando los más nobles vecinos que había en aquella villa, y llevaba al Hernando Cortés a su lado derecho por le honrar. E iba delante del Diego Velázquez un truhán que se decía Cervantes, el Loco, haciendo gestos y chocarrerías, y decía: «a la gala, a la gala de mi amo Diego. ¡Oh Diego, oh Diego! ¡Qué capitán has elegido, que es de Medellín, de Extremadura, capitán de gran ventura; mas temo, Diego, no se te alce con el armada, porque todos le juzgan por muy varón en sus cosas!» Y decía otras locuras, que todas iban inclinadas a malicia, y porque lo iba diciendo de aquella manera le dio de pescozazos el Andrés de Duero, que iba allí junto al Diego Velázquez, y le dijo: «calla, borracho loco, no seas más bellaco, que bien entendido tenemos que esas malicias, so color3 de gracias, no salen de ti.» Y todavía el loco iba diciendo, por más pescozazos que le dieron: « ¡viva, viva la gala de mi amo Diego y del su venturoso capitán, y junto a tal mi amo Diego que por no te “ver llorar el mal recaudo que agora has hecho, yo me quiero ir con él a aquellas ricas tierras!» Túvose por cierto que le dieron los Velázquez, parientes del gobernador, ciertos pesos de oro aquel chocarrero por que dijese aquellas malicias, so color de gracias…”

Próxima ya la fecha de la partida Velázquez comenzó a entrar en sospecha de las verdaderas intenciones de Cortés y a temer una traición. Resuelto a evitarlo, decidió sustituirlo en el mando, pero ya era tarde Cortes se lanzó al mar en la noche del 18 de febrero de 1519 en busca de de la villa de Trinidad donde completaría su aprovisionamiento en hombres y vituallas. Velásquez trato de detenerlo en dicha villa y luego en la de San Cristóbal de La Habana (en esos momentos en la costa sur) pero todo resulto ineficaz, la astucia, la capacidad de negociar y el don de convencimiento de Cortés le ganaba siempre la partida.

Más refuerzos recibió Cortés del puerto de Carenas, donde pocos años después se asentaría La Habana, así como de la zona extrema occidental conocida como Guaniguanico.

Burlado y traicionado por Cortés, Velázquez no se resignó a tolerar la rebeldía de este ni la perdida de los caudales que había invertido en la empresa. Una cuarta expedición, más fuerte aún que las precedentes fue organizada sin demora, con el doble propósito de someter a Cortés y proseguir la conquista. Pánfilo de Narváez fue confiado al mando de la misma, zarpando con rumbo a la Vera Cruz el 18 de marzo de 1520, con 18 buques, cañones, caballos y mas de mil españoles. La nueva expedición sólo sirvió para reforzar a Cortés. Narváez fue sorprendido en Zempoala, hecho prisionero y reembarcado para Cuba, mientras que sus hombres se alistaban bajo las banderas de Cortes.

Velázquez no era hombre que se resignase fácilmente a ver destruidos sus planes de engrandecimiento por un subordinado desleal, ni a permitir que toda su fortuna quedase sacrificada en provecho de su adversario, se dedicó, en tal virtud, a preparar con los recursos que le restaban una quinta expedición cuyo mandó se proponía asumir en persona, pero Carlos V, que ocupaba el trono en España desde 1517 se interpuso entre los enconados rivales. Hernán Cortés contaba con partidarios en Cuba, en La Española, y en la Corte, aumentadas por los triunfos, la fama y la riqueza que rápidamente alcanzaba en México. Desde el primer momento además Cortés había enviado emisarios al emperador Carlos V a quien remitió gran parte de los tesoros obtenidos de Moctezuma.

La Audiencia de Santo Domingo había tratado vanamente de mediar entre Velázquez y Cortés, sin resultado satisfactorio porque Velázquez se negó a atender las conciliadoras demandas del oidor Ayllón enviado a Cuba con el propósito mencionado. El emperador al intervenir puso término a la cuestión. Nombró a Cortés gobernador y capitán general de la Nueva España y ordenó a Velázquéz que se abstuviera de preparar nuevas expediciones contra su antiguo subordinado.

Inconforme con una resolución que estimaba completamente injusta disponiase Velázquez a trasladarse a España a reclamar contra la misma cuando le sorprendió la muerte, la noche del 11 al 12 de junio de 1524.

A la larga Velásquez no solo aportó mas de un tercio de los costos de la expedición de Cortés, la casi totalidad del costo de la de Pánfilo de Narváez, que en definitiva engrosó las fuerzas de Cortés, sino que, ironías del destino, con todas sus demandas legalistas a la Audiencia del virreinato de Santo Domingo, y a las cortes, aceleró el proceso inevitable de que Hernán Cortés fuese nombrado Adelantado y gobernador de los territorios conquistados.

CONSECUENCIAS PARA CUBA

De inicio fueron devastadoras: perdidas de un elevadísimo porcentaje de la población, quizás llegó a un 80 o más %, lo cual facilitó el resurgimiento de las insurrecciones indígenas y su secuela de destrucción.

Disgusto e inestabilidad de los que habían permanecido en una isla de la cual ya se sabía que no encerraba grandes riquezas áureas.

Deterioro de el incipiente desarrollo urbano iniciado con la fundación de las tres primeras villas.

En resumen, estancamiento de lo poco que se había logrado en los años posteriores a la conquista.

Sin embargo se aceleró el proceso de traslado de la villa de San Cristóbal de La Habana hacia su actual ubicación al norte, en el puerto que los descubridores llamaron Carenas, esto estuvo motivado por el descubrimiento de la corriente del Golfo, hecho vinculado a la conquista de México, y junto con ello la comprensión más o menos explicita, de que eran los puerto al norte y no al sur los que desempeñarían un mayor papel en el futuro.

A la larga el comercio de Cuba con México se convirtió en un recurso inesperado para los encomenderos españoles que no lograban extraer grandes cantidades de oro de los ríos de la isla y que desmayaban por otras fuentes de riquezas, la ganadería extensiva en busca de cueros para el mercado mexicano, así como de salazones, tocino y pan de casabe fueron de momento un consuelo, posiblemente el tabaco que aprendieron a saborear los españoles en Cuba fuera desde inicio otro producto a comerciar.

Bibliografía mínima

• Benítez, Fernando.-La ruta de Hernán Cortés, 4ta. Edición, Fondo de Cultura Económica; México, D.F. 1970
• Díaz del Castillo, Bernal.- Historia verdadera de la conquista de Nueva España, Ed. Plaza & Janes S.A., Barcelona, España. 1998
• Guerra, Ramiro.- Manual de Historia de Cuba. Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, Cuba. 1971
• Marrero, Leví.- Cuba: Economía y sociedad, Tomo 1; Primera reimpresión. Editorial PLAYOR, S.A.; Barcelona, España. 1978
• Pichardo, Hortensia.- Documentos para la Historia de Cuba. Tomo 1 Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, Cuba. 1971
• Thomas, Hugo.- La conquista de México, 4ta. Edición, Ed. Planeta S.A., Barcelona, España. 1994

Foto: Tenochtitlan. Mural de Diego Rivera.